Hostales...

Hotel Formule1, originally uploaded by el otro jubilo.

Según la Real Academia Española (en la que confío cada vez menos) un Hostal es lo mismo que una:

hostería.
(De hoste2).
1. f. Casa donde se da comida y alojamiento mediante pago.

o como dicen en ingles, lo mismo que un bed & breakfast

No estoy de todo de acuerdo, después de varias experiencias en cosas que se llaman a si mismas hostales y otras que no, creo que la base de lo que es un hostal es

• las habitaciones no tienen un baño propio y/o privado.
  Ya sea que haya un baño para varias habitaciones, o que haya uno por habitación, pero la habitación sea compartida, o haya uno para varias habitaciones y estas habitaciones sean compartidas...
  
• no hay servicio de camarera.
  Aunque usualmente un juego de sabanas ( y a veces toalla) limpias están incluidas, no hay quien haga servicio de limpieza dentro de las habitaciones
  
• no suelen tener tv en las habitaciones, ni alberca, ni aire acondicionado
  Esto puede ser distinto si se paga una habitación privada (sin baño)
  

Así pues después de haber estado en hostales en cuatro países distintos podría recomendar:

• lleva siempre un jabón/shampoo y una toalla, no siempre hay
  
• lleva un candado, en muchos hay un locker, para poder dejar tus cosas de valor
  
• prefiere los hostales de alguna cadena o certificados, ahí no encontrarás sorpresas
  
• Puede ser un Formula 1 (Cuartos provados, baños comunes)
  
• y desde luego Hostling International una especie de certificado de hostales independientes que garantiza cierta seguridad...
  

y bueno, claro aceptar que de compañero de cuarto te puede tocar un fulano de 40 años que ronca, un sudamericano que se pasea en calzones, una gringa de 300 kilos, una pareja de franceses que vive en mi ciudad a 3 cuadras (!), europeos de cualquier clase, y hasta seminaristas, cuya iglesia no paga un hotel :-P